Journal marquisien, 1798-1806

Ce Journal marquisien est d’abord le récit d’un beachcomber, déserteur d’un baleinier anglais le jour de Noël 1798, recueilli par les habitants de Tahuata puis adopté par ceux de Hiva‘oa et de Nukuhiva. Il quitte l’archipel des Marquises en février 1806 avec Hina‘oteata, leur bébé et une nourrice pour tenter une nouvelle vie à Tahiti d’abord, puis en Malaisie et aux Indes. Son Journal est donc celui d’un aventurier et un extraordinaire témoignage de la vie quotidienne aux îles Marquises, des fêtes et des guerres au moment où il devient impossible de vivre comme « avant » : leur vécu est dorénavant rythmé par le passage de tant de navires étrangers porteurs de marchandises nouvelles et de nouvelles manières de vivre et de mourir. Traduit du Marquesan Journal of Edward Robarts édité en 1974 grâce aux soins de Greg Dening par Jacques Iakopo Pelleau. Le manuscrit du Vocabulaire marquisien écrit par 1824 par Robarts, a été analysé et revu par Michael Koch qui en retrace l’histoire. Couverture de H. G. Löwenstern, « accueil de l’escadre russe en mai 1804 en baie de Taiohae par Kiatonui, un pied de kava à la main ».